Modern proje yönetimi, 1950'lerin büyük savunma ve uzay programlarında biçimlendi. ABD Donanması'nın Polaris füze programı için geliştirilen PERT (1958) belirsiz süreleri olasılıkla modellerken, DuPont'un CPM yöntemi görevler arası bağımlılıkları çözerek kritik yolu — projenin süresini belirleyen görev zincirini — hesapladı.
Standartlar ve Araçlar
Proje Yönetim Enstitüsü'nün PMBOK rehberi kapsam, zaman, maliyet, kalite, risk, iletişim ve paydaş gibi bilgi alanlarını tanımlar; Britanya kökenli PRINCE2 ise aşama kapılarına ve yönetişime ağırlık verir. Ortak araçlar: iş kırılım yapısı, Gantt çizelgesi, kritik yol analizi, risk kayıt defteri ve kazanılmış değer yönetimi.
Öngörülü ve Uyarlanabilir Uçlar
Kapsamı baştan belli işlerde (bir bina, bir sergi kurulumu) öngörülü yaklaşım verimlidir; belirsizliğin yüksek olduğu işlerde çevik yaklaşımlar öne çıkar. Günümüz pratiği çoğu zaman melezdir: bütçe ve kilometre taşları öngörülü, teslim döngüsü uyarlanabilir biçimde yürütülür.