Savaş sonrası Japonya'sında Toyota'nın ne Ford'un ölçeği ne de sermayesi vardı; Ohno bu kısıtı avantaja çevirdi. Amerikan süpermarketlerindeki raf ikmalinden esinlenen "çeken" üretim, stoku değil akışı esas aldı: her istasyon, yalnızca bir sonrakinin tükettiğini üretir.
İki Sütun ve İsrafın Yedi Türü
Tam zamanında (just-in-time) üretim kanban kartlarıyla; jidoka ise hatayı anında görünür kılan andon ipiyle işler — hattı durdurma yetkisi işçidedir. Ohno'nun yedi israfı (fazla üretim, bekleme, taşıma, fazla işlem, stok, gereksiz hareket, hata) her sektöre uyarlanabilen bir teşhis aracıdır.
Dünyaya Yayılışı
Sistem, MIT'nin küresel otomotiv araştırmasını aktaran The Machine That Changed the World (1990) kitabıyla "yalın" adını aldı; Womack ve Jones Lean Thinking (1996) ile ilkeleri beş adımda evrenselleştirdi. Bugün hastanelerden yazılım ekiplerine, kamu hizmetlerinden inşaata kadar uygulanmaktadır; çevik yazılım hareketinin de en güçlü ilham kaynağıdır.